北川さんと言えば、改革派知事のさきがけとして有名ですが、この、北川正恭・前三重県知事、佐々木毅・学習院大教授（前東大総長）に加え、東国原英夫・宮崎県知事や松沢成文・神奈川県知事、古川康・佐賀県知事（この三人も改革派知事として有名です）などが発起人になって「地域・生活者起点で日本を洗濯（選択）する国民連合」（せんたく）を立ち上げるそうです。
新聞や、テレビで割合、大きく報道されましたので、ご存知の方もいらっしゃるのではないでしょうか。
北川さんは、まず最初に、現在の日本の選挙の問題点を、英国の選挙と比較しながら説明されました。
日本では、少し変わってきているとはいえ、地盤・看板・カバンなどといって、当選するために組織や知名度と共にお金が必要であるという状況は根強く残っているのではないでしょうか。
例えば、英国では候補者個人の選挙費用負担は、約130万円が上限として定められているためカバンは必要ありません。一方で、英国では政党本部が使える選挙費用に上限を設けていませんので、結果として候補者よりも政党中心の選挙戦になると言えます。
また、最近小泉チルドレンの公認の行方に注目が集まっていますが、候補者公募のしくみも大きく違います。
英国の半数近くの選挙区では、保守党・労働党のどちらかが圧倒的に強く、こうした選挙区には、閣僚メンバーが割り当てられるそうです。新人候補者は、勝つ見込みがほとんど無い選挙区から立候補することになります。ただしそこで、善戦すれば（良い政策を訴えたり演説が上手だったりすると・・）次回には有利な選挙区に回されるそうです。
日本で立候補しようと思ったら、仕事をやめなければならない場合がほとんどのため、普通のサラリーマンが立候補するには経済的裏づけがあった上でのかなりの決意を要します。しかし、英国では選挙活動は、週末にボランティアなどの地域活動に参加することから始まり、選挙期間中の活動は有給休暇をあてることになります。選挙に落選しても、これまで続けてきた仕事にすぐに復帰できる のが英国の選挙の仕組みです。
選挙戦における候補者の時間的・経済的負担が小さいため、幅広い層から有能な人物が候補者に集まります。
日本では、政・官・民の癒着や談合が後を絶ちません。
英国では、国会議員は官僚と接見することが禁止されています。官僚の任務は、所属省庁の大臣に奉仕することであり、政治家や政党へ奉仕することは認められていません。このことによって英国では官僚の政治的中立性が維持されています。
日本では、初の政権交代が実現するのかということが話題になっています。戦後自民党がほぼ政権を維持してきた、この状況を北川さんは、社会主義であると表現します。
こうした長期政権の背景には、政権政党が政府機関を活用し政策を立案できることによる圧倒的有利な状況があります。
英国では、マニュフェストによる政策中心の選挙にするために、野党の政策立案機能を高めることが必要で、そのために政党助成金は野党にのみ配分されています。
これによって、政策分析や政策立案を行い、政権可能なしくみを担保しています。
これは、国会での英国と日本との比較ですが、こうした英国の選挙のしくみをみていると日本の選挙の問題が見えてきます。
現在の政治が、政策論争ではなく、人気投票の要素が強いのは、私たち市民の意識の問題と共に、選挙のしくみによって作られている部分もあることがわかります。
